هو تقی الدین محمد بن معروف بن أحمد بن محمد، مهندس میکانیکی وفلکی وریاضی اشتهر فی القرن العاشر الهجری / السادس عشر المیلادی. ولد فی دمشق عام 927هـ/1521م. فی بیت علم، فکان أبوه قاضیا، ودرس هو کذلک علوم عصره وأصبح قاضیا مثل أبیه.
درس تقی الدین فی دمشق علوم الأوائل، وکان مغرما بمطالعة کتب الریاضیات إلى أن أتقن الآلات الظلیة والشعاعیة علما وعملا، واطلع على أسرار نسب أشکالها وخطوطها، بالإضافة إلى دراسته للأشکال والتسطحات الهندسیة، وکتب الحیل الدقیقة وعلم المیزان وجر الأثقال. وکان مع ذلک ملاحظا لمعرفة الأوقات لیلا ونهارا بکثیر من الآلات وکان من أخصها عنده البنکامات الدوریة.
عکف تقی الدین على دراسة الساعات وتأملها حتى وصل فیها شأوا کبیرا أو کما یقول هو "إلى أن انتقش عندی ما فیها من الرسوم وظهر لی جمیع أصولها المبنیة علیها من ظاهر ومکتوم، وصار عندی من ذلک ما لم یجتمع لأحد ممن یتعاطى هذا الفن فی دیار الإسلام ولم یشتهر به بشر من الخواص والعوام". وحتى لا یضیع هذا العلم بسبب انشغاله بأمور أخرى فقد دون تقی الدین ذلک کله فی کتابه الکواکب الدریة فی البنکامات الدوریة. ولکن نبوغ تقی الدین فی علم المیکانیکا فاق العلوم الأخرى فاخترع عددا من الآلیات أوردها کلها فی کتابه الطرق السنیة فی الآلات الروحانیة . ومن جملة هذه الآلات ما أورده فی عام 953هـ / 1546 م، أثناء وجوده فی القسطنطینیة مع أخیه الأکبر أنهما صمما معا "آلة لتدویر السیخ الذی یوضع فیه اللحم فیدور من نفسه من غیر حرکة حیوان".
ولقد ارتحل تقی الدین إلى مصر، فاتصل بعلی باشا الذی عین والیا لمصر عام 956هـ/1549م، فالتحق تقی الدین فی خدمته وأهدى إلیه کتابه الطرق السنیة عام 959هـ، وکتاب الکواکب الدریة عام 966هـ/1559م. وفی نفس العام انتقل تقی الدین إلى نابلس حیث تولى منصب القضاء فیها. وطوال تلک الفترة لم ینقطع تقی الدین عن زیارة القسطنطینیة، فقدم إلى إستانبول، حیث انتسب إلى معلم السلطان الخواجة سعد الدین وأصبح من خواصه والملازمین له. وفی عام 979هـ / 1571م. وبدعم من الخواجة سعد الدین أصبح تقی الدین رئیسا للفلکیین فی أواخر حکم السلطان سلیمان وقبل تولی السلطان مراد الثالث.
وقد عبر تقی الدین عند تولیه المنصب عن رغبته فی إنشاء مرصد فی إستانبول. واستطاع إقناع الصدر الأعظم الوزیر محمد باشا وکذلک الخواجة سعد الدین معلم السلطان بشکل خاص. وقد استطاع کلیهما استخدام نفوذهما فی إقناع السلطان من أجل تأسیس المرصد الجدید تحت إشراف تقی الدین. ولقد تم بالفعل بناء المرصد، وتم الانتهاء منه عام 985هـ/1577م. إلا أنه ما لبث أن تعرض لمحنة انتهت بهدمه. ورغم قصر حیاة المرصد، إلا أن تقی الدین نجح فی أخذ بعض المشاهدات الفلکیة. وقد کافأ السلطان مراد تقی الدین على إنشائه المرصد بأن منحه راتب القضاة بصفته قاضیا کما منحه مقاطعة زعامة التی کانت تدر علیه دخلا کبیرا. وتقدیرا لتقی الدین أیضا فقد عمد الصدر الأعظم محمد باشا إلى تعیین أخیه نجم الدین حاکما لأحد السناجق.
ولم یعمر تقی الدین طویلا بعد هدم المرصد، فقد توفی بعد ذلک بخمس سنوات فی عام 993هـ/1585م، عن عمر یناهز ستة وستین عاما. تارکا ما یقرب من تسعة عشر مؤلفا ما بین کتاب ورسالة فی الفلک والریاضیات والمیکانیکا.
