محمد حافظ بن إبراهیم ولد فی محافظة أسیوط 24 فبرایر 1872 - 21 یونیو 1932م. شاعر مصری ذائع الصیت. عاصر أحمد شوقی ولقب بشاعر النیل وبشاعر الشعب.
ولد حافظ إبراهیم على متن سفینة کانت راسیة على نهر النیل أمام دیروط وهی قریة بمحافظة أسیوط من أب مصری وأم ترکیة. توفی والداه وهو صغیر. أتت به أمه قبل وفاتها إلى القاهرة حیث نشأ بها یتیما تحت کفالة خاله الذی کان ضیق الرزق حیث کان یعمل مهندسا فی مصلحة التنظیم. ثم انتقل خاله إلى مدینة طنطا وهناک أخذ حافظ یدرس فی کتّاب. أحس حافظ إبراهیم بضیق خاله به مما أثر فی نفسه، فرحل عنه وترک له رسالة کتب فیها. ثقلت علیک مؤونتی.
کان حافظ إبراهیم إحدى عجائب زمانه، لیس فقط فی جزالة شعره بل فی قوة ذاکرته والتی قاومت السنین ولم یصبها الوهن والضعف على مر 60 سنة هی عمر حافظ إبراهیم، فإنها ولا عجب إتسعت لآلاف الآلاف من القصائد العربیة القدیمة والحدیثة ومئات المطالعات والکتب وکان باستطاعته – بشهادة أصدقائه – أن یقرأ کتاب أو دیوان شعر کامل فی عده دقائق وبقراءة سریعة ثم بعد ذلک یتمثل ببعض فقرات هذا الکتاب أو أبیات ذاک الدیوان. وروى عنه بعض أصدقائه أنه کان یسمع قارئ القرآن فی بیت خاله یقرأ سورة الکهف أو مریم أو طه فیحفظ ما یقوله ویؤدیه کما سمعه بالروایه التی سمع القارئ یقرأ بها.
یعتبر شعره سجل الأحداث، إنما یسجلها بدماء قلبه وأجزاء روحه ویصوغ منها أدبا قیما یحث النفوس ویدفعها إلى النهضة، سواء أضحک فی شعره أم بکى وأمل أم یئس، فقد کان یتربص کل حادث هام یعرض فیخلق منه موضوعا لشعره ویملؤه بما یجیش فی صدره.
مع تلک الهبة الرائعة، فأن (فإن) حافظ صابه - ومن فترة امتدت من 1911 إلى 1932 – داء اللامباله(اللامبالاه) والکسل وعدم العنایة بتنمیه مخزونه الفکرى وبالرغم من إنه کان رئیساً للقسم الأدبى بدار الکتب إلا أنه لم یقرأ فی هذه الفترة کتاباً واحداً من آلاف الکتب التی تزخر بها دار المعارف، الذی کان الوصول إلیها یسیر بالنسبة لحافظ، تقول بعض الآراء ان هذه الکتب المترامیة الأطراف القت فی سأم حافظ الملل، ومنهم من قال بأن نظر حافظ بدا بالذبول خلال فترة رئاسته لدار الکتب وخاف من المصیر الذی لحق بالبارودى فی أواخر أیامه. کان حافظ إبراهیم رجل مرح وأبن نکتة وسریع البدیهة یملأ المجلس ببشاشته وفکاهاته الطریفة التی لاتخطئ مرماها.
وأیضاً تروى عن حافظ أبراهیم مواقف غریبة مثل تبذیره الشدید للمال فکما قال العقاد (مرتب سنة فی ید حافظ إبراهیم یساوى مرتب شهر) ومما یروى عن غرائب تبذیره أنه استأجر قطار کامل(قطارا کاملا) لیوصله بمفرده إلى حلوان حیث یسکن وذلک بعد مواعید العمل الرسمیة.
مثلما یختلف الشعراء.. فی طریقة توصیل الفکرة أو الموضوع إلى المستمعین أو القراء، کان لحافظ إبراهیم طریقته الخاصة فهو لم یکن یتمتع بقدر کبیر من الخیال ولکنه أستعاض عن ذلک بجزالة الجمل وتراکیب الکلمات وحسن الصیاغة بالإضافة أن الجمیع اتفقوا على أنه کان أحسن خلق الله إنشاداً للشعر. ومن أروع المناسبات التی أنشد حافظ بک فیها شعره بکفاءة هی حفلة تکریم أحمد شوقى ومبایعته أمیراً للشعر فی دار الأوبرا الخدیویة، وأیضاً القصیدة التی أنشدها ونظمها فی الذکرى السنویة لرحیل مصطفى کامل التی خلبت الألباب وساعدها على ذلک الأداء المسرحى الذی قام به حافظ للتأثیر فی بعض الأبیات، ومما یبرهن ذلک ذلک المقال الذی نشرته إحدى الجرائد والذی تناول بکامله فن إنشاد الشعر عند حافظ. ومن الجدیر بالذکر أن أحمد شوقى لم یلقى(یُلقِ) فی حیاته قصیدة على ملأ من الناس حیث کان الموقف یرهبه فیتلعثم عند الإلقاء.وقد تمیز بجمال شعره.
وفاته :
توفی حافظ إبراهیم سنة 1932م فی الساعة الخامسة من صباح یوم الخمیس، وکان قد أستدعى 2 من أصحابه لتناول العشاء ولم یشارکهما لمرض أحس به. وبعد مغادرتهما شعر بوطئ المرض فنادى غلامه الذی أسرع لاستدعاء الطبیب وعندما عاد کان حافظ فی النزع الأخیر، توفى ودفن فی مقابر السیدة نفیسة .
عندما توفى حافظ کان أحمد شوقی یصطاف فی الإسکندریة وبعدما بلّغه سکرتیره – أی سکرتیر شوقى - بنبأ وفاة حافظ بعد ثلاث أیام لرغبة سکرتیره فی إبعاد الأخبار السیئة عن شوقی ولعلمه بمدى قرب مکانة حافظ منه، شرد شوقی لحظات ثم رفع رأسه وقال أول بیت من مرثیته لحافظ:
قد کنت أوثر أن تقول رثائی یا منصف الموتى من الأحیاء
