روبرت

(1788 ـ1850) روبرت بيل Robert Peel سياسي بريطاني ومؤسس حزب المحافظين، وزعيم برلماني قوي لأكثر من أربعين عاماً.

 ولد في 5 شباط في لانكشاير، لصناعي ثري وعضو في مجلس العموم. تعلم في مدرسة هارو المشهورة (1800-1804)، وبعد ذلك درس في أكسفورد (1805-1809). وفي سن الواحدة والعشرين دخل معترك السياسة، وأصبح عضواً في مجلس العموم. والغريب في حياة بيل السياسية أن معظم القوانين والمشروعات الكبيرة الشأن التي أجازها وقبلها في كهولته، كان قد ناهضها في شبابه مناهضة عنيفة، مثل تحرر الكاثوليك وحرية التجارة.

تقلد بيل مناصب كثيرة، منها عمله في وزارة الحرب والمستعمرات (1811-1812) ثم أصبح وزيراً للداخلية مرتين (1821-1827) و(1828-1830)، ثم وزيراً للمالية ورئيساً لمجلس الوزراء (1834-1835)، فقام بإصلاحات نيابية، وأسس حزب المحافظين. وفي سنة 1841 عهد إليه ثانية برئاسة الوزارة فنفذ سلسلة إصلاحات زادت في رفاه البلاد ونمو تجارتها، وربح ميزانها التجاري مع ما كان من تقليص الرسوم الجمركية على الواردات وقد كان عصره عصر اضطراب، وكانت ثورات 1830 ثم ثورات 1848 تهز أوربة.

وعند اعتلاء بيل كرسي رئاسة الوزراء ثانية سنة 1841 كانت مالية البلاد قد اضطربت، فأجرى تغييرات شاملة للنظم المالية القائمة معتمداً على مبدأ أن الضرائب الجمركية المرتفعة على السلع المستوردة تؤدي إلى تقليل الطلب وتشجيع التهريب، مما يؤدي إلى إنقاص واردات الدولة. فخفض الضرائب المفروضة على البضائع المصنعة إلى 20٪ والضرائب المفروضة على المواد الخام إلى 5٪، وبذلك حصل فائض كبير في إيرادات ميزانية سنة 1842، وأيد هذا وجهة نظره، فقام في الوقت نفسه بزيادة قيمة الضرائب على ذوي الدخل المرتفع منذ سنة 1842. وفي سنة 1845 ألغى الضرائب المفروضة على الصوف وعلى عدد آخر من السلع المستوردة، كما ألغى سنة 1846 قوانين الحبوب، وبذلك خطا ببلاده خطوات واسعة نحو مبدأ التجارة الواسعة المفتوحة بلا قيود. ومع هذا أدى ذلك إلى تخلي حزبه عن تأييده واستقالته. توفي بيل إثر سقوطه من على ظهر جواده في 29 تموز.