(… ـ 157هـ/… ـ 774 م) أبو مِخْنف، لوط بن يحيى بن سعيد ابن مخنف بن سليم (أو سليمان) الأزدي الغامدي. ينتهي نسبه إلى ثعلبة بن سعد مناةَ بن غامد، وينتهي نسب غامد هذا إلى مالك بن نصر بن الأزد. كان جدّه الأكبر مخنف بن سليم صحابياً روى عدة أحاديث عن النبيr، وكان زعيم أزد العراق المناصرين للإمام علي بن أبي طالبt، من أهل الكوفة. ولد أبو مخنف في مدينة الكوفة، وفيها نشأ، وتعلّم، ولا يُعلم شيءٌ عن تاريخ ولادته ولا عن نشأته ودراسته. كان إمامياً، وراوية أخبارياً عالماً بالسير تروى عنه أحاديث الناس وأيامهم. وهو من أقدم المحدثين والمؤرخين العرب، إلا أنه كان يروي عن جماعة من المجهولين، ويعدّ راوية ضعيفاً للحديث لا يوثق به حتى قال أبو حاتم فيه: متروك الحديث. وقال الدارقطني: أخباري ضعيف. وقسا عليه صاحب القاموس المحيط، فقال في مادة «خنف»: «أبو مخنف أخباري شيعي، تالف متروك». وقال يحيى بن مَعين: «هو كوفي، وليس حديثه بشيء».
وقال النديم في كتابه «الفهرست»: «قرأت بخط أحمد بن الحارث الخزاز: قالت العلماء: أبو مخنف بأمر العراق وأخبارها وفتوحها يزيد على غيره. والمدائني بأمر خراسان والهند وفارس. والواقدي بالحجاز والسيرة. وقد اشتركوا في فتوح الشام».
على أن أبا مخنف يمثل في رواياته التاريخية نظرة العراقي أو الكوفي أكثر من تمثيله نظرة الشيعي الخالص. أما مؤلفاته فقد زادت على الثلاثين رسالة بقليل، وكلها في التاريخ عن حوادث مختلفة وقعت في إبان القرن الأول للهجرة؛ ولاسيما في العراق أو عن شخصيات سياسية عاشت في تلك الحقبة. ومعظم هذه الكتب أو الرسائل مفقود. وقد حفظ البلاذري في «فتوح البلدان» والطبري في تاريخه كثيراً من محتويات تلك الكتب، ويُذكر منها:
كتاب «الردّة»، «فتوح الشام»، «فتوح العراق»، كتاب «الجمل»، كتاب «صفين»، كتاب «النهروان»، «مقتل عثمان بن عفان»، «مقتل علي بن أبي طالب»، «مقتل الحسين»، «الأزارقة»، «الضحاك الخارجي»، «الخوارج والمهلب»، «أخبار المختار بن أبي عبيد الثقفي» وهذا الكتاب الأخير مطبوع.
