علي عبد الله صالح، رئيس الجمهورية اليمنية، ولد في قرية «بيت الأحمر»، في محافظة صنعاء في 11آذار عام 1942، ويعود نسبه إلى إحدى كبريات القبائل اليمنية.
انضم إلى القوات المسلحة اليمنية عام 1958 وكان لايتجاوز السادسة عشرة من عمره، واستمر في تحصيله الدراسي أثناء خدمته في الجيش.
انضم إلى مدرسة الشرطة في عام 1960، وقام إلى جانب عدد من الضباط بالتخطيط وتنفيذ ثورة 26 أيلول عام 1962، التي أطاحت بالحكم الملكي وأعلنت قيام الجمهورية العربية اليمنية، وعُين برتبة ملازم ثانٍ عام 1963، ودخل مدرسة المدرعات عام 1964 وتخصص في حرب المدرعات.
وفي الأول من تشرين الأول عام 1994 انتُخب رئيساً للجمهورية العربية اليمنية من قبل مجلس النواب اليمني، ومُنح رتبة مشير في 24 كانون أول عام 1997، من قبل مجلس النواب اليمني تقديراً لمساهمته في بناء دولة اليمن الحديثة، وأُعيد انتخابه رئيساً للجمهورية اليمنية في أول انتخابات رئاسية مباشرة من قبل الشعب اليمني في 23 أيلول عام 1999.
منح درجة الدكتوراه الفخرية في الفلسفة، من جامعة تشوسن بكوريا الجنوبية في تشرين أول عام 2002، كما منح الدكتوراه الفخرية في العلوم السياسية من جامعة الخرطوم السودانية.
